我們的很多行為都會(huì)產(chǎn)生微塑料，也會(huì)把微塑料攝入體內(nèi)，可以說(shuō)，微塑料已經(jīng)全面入侵我們的生活以及幾乎所有生態(tài)系統(tǒng)，但大眾甚至科學(xué)家對(duì)微塑料的潛在危害依然知之甚少。

微塑料是指直徑小于 5 毫米的塑料碎片和顆粒，大部分微塑料需要借助顯微鏡才能看到。就目前來(lái)看，人類各種活動(dòng)都會(huì)產(chǎn)生大量微塑料，那么微塑料會(huì)對(duì)人體、環(huán)境造成什么影響？

《科學(xué)焦點(diǎn)》編輯部采訪了英國(guó)倫敦國(guó)王學(xué)院的環(huán)境毒理學(xué)家斯蒂芬妮·賴特（Stephanie Wright），她將解答我們的問(wèn)題。

一、微塑料是怎么產(chǎn)生的？

賴特：解釋微塑料的來(lái)源之前，我們得先了解一下塑料。

塑料大致可以分為兩種，一種是用石油和天然氣煉制的合成材料，另一種是以植物為原料的可再生有機(jī)材料。

塑料廣泛應(yīng)用于許多領(lǐng)域中，如食品包裝、電子產(chǎn)業(yè)和交通運(yùn)輸?shù)取６⑺芰鲜侵钢睆叫∮?5 毫米的塑料碎片和顆粒，大部分微塑料需要借助顯微鏡才能看到。微塑料的來(lái)源很復(fù)雜。

比如在陽(yáng)光的照射下，塑料逐漸老化，變得更脆，慢慢裂成小碎片或小顆粒。還有，塑料制品的磨損也可能產(chǎn)生微塑料。

由于塑料本身的種類繁多、形式多樣，所以微塑料的形狀和類型也多種多樣。

而且，微塑料的來(lái)源不僅限于塑料本身，在洗滌衣物的過(guò)程中，每千克衣物會(huì)釋放出多達(dá) 150 萬(wàn)根微纖維，這也是微塑料的一種。甚至，打開(kāi)一只塑料瓶或者塑料包裝袋，也能產(chǎn)生很多微塑料。

微塑料形成后，通過(guò)人類活動(dòng)和自然作用在環(huán)境中流動(dòng)。比如，我們洗衣服的時(shí)候，衣物釋放出的微塑料纖維會(huì)流進(jìn)下水道。

然后，在廢水處理的過(guò)程中，72%~94% 的微塑料纖維會(huì)混入下水道的污泥中。這部分污泥經(jīng)過(guò)一系列處理后會(huì)用來(lái)改良土壤，這樣微塑料就被帶到了土壤中。

在干燥的環(huán)境下，風(fēng)還可能將土壤中的微塑料吹走，讓微塑料擴(kuò)散到更大的范圍。由于微塑料的來(lái)源和擴(kuò)散路徑都很復(fù)雜，這對(duì)科學(xué)家和環(huán)保工作者來(lái)說(shuō)都是巨大的挑戰(zhàn)。

二、目前在哪些地方發(fā)現(xiàn)過(guò)微塑料？

賴特：過(guò)去幾十年里，我們?cè)谠絹?lái)越多的地方發(fā)現(xiàn)了微塑料。

最初，微塑料污染只被視為海洋污染。當(dāng)時(shí)，科學(xué)家估計(jì)海面上漂浮著15 萬(wàn)億 ～ 51 萬(wàn)億顆微塑料。

但最近，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)微塑料還污染了河流、土壤和空氣，遍布全球的各個(gè)角落。甚至在兩極、赤道、深海海底、珠穆朗瑪峰等地區(qū)，也發(fā)現(xiàn)了微塑料的存在。

三、我們的食物中存在微塑料嗎？

賴特：這是肯定的。我們已經(jīng)在人類的糞便中發(fā)現(xiàn)了微塑料，這證實(shí)了微塑料已經(jīng)滲透進(jìn)了人類的日常飲食中。

除此之外，我們還在一系列的食品和飲料中檢驗(yàn)出了微塑料，這部分食品和飲料主要是瓶裝水、自來(lái)水、貝類和鹽。

我們?cè)谑覂?nèi)的灰塵中也檢測(cè)出了微塑料，灰塵中的微塑料也可能會(huì)進(jìn)入食物和飲料。根據(jù)目前的調(diào)查，我們每年攝入的微塑料多達(dá) 52,000 至數(shù)十億顆。

而且，大多數(shù)研究人員調(diào)查的食物只占成年人飲食的很小一部分，許多常見(jiàn)且攝入量很大的食物沒(méi)有在調(diào)查范圍內(nèi)，比如谷類食品，所以我們實(shí)際攝入的微塑料的數(shù)量可能遠(yuǎn)超目前的預(yù)估。

四、微塑料對(duì)人體有害嗎？

賴特：這個(gè)問(wèn)題目前還沒(méi)有確切的答案，因?yàn)槲⑺芰鲜且粋€(gè)新課題，科學(xué)家還需要開(kāi)展更多研究。

微塑料可能和其他污染顆粒一樣，對(duì)人體有害，但在本質(zhì)上，微塑料又與這些粒子存在差異，所以關(guān)于微塑料是否有危害，還存在很多不確定性。

一些實(shí)驗(yàn)表明，如果大鼠和小鼠攝入大劑量的聚苯乙烯（一種塑料）顆粒，它們的生殖系統(tǒng)會(huì)受到影響，但這種影響是如何發(fā)生的，目前還不清楚。

在現(xiàn)實(shí)生活中，人類接觸微塑料是否會(huì)出現(xiàn)類似的情況，也尚未可知。

一個(gè)可能性較大的推測(cè)是，微塑料顆粒越小，對(duì)生物造成的傷害就越大。但是，多少以及多小的微塑料會(huì)對(duì)人體造成危害，它們來(lái)自哪些地方，目前仍然很難弄清楚。

五、我們應(yīng)該如何減少

微塑料污染？

賴特：雖然微塑料是否會(huì)對(duì)人體造成傷害還存在很大的不確定性，但盡量減少接觸微塑料的機(jī)會(huì)，將潛在風(fēng)險(xiǎn)降到最低，仍是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

我們可以從以下幾個(gè)方面著手，在減少微塑料的同時(shí)，也能減少接觸微塑料的機(jī)會(huì)。

首先，我們可以飲用過(guò)濾后的自來(lái)水，盡可能選擇天然材料生產(chǎn)的產(chǎn)品，而不是塑料制品。

其次，在購(gòu)物時(shí)，可以帶上自己的購(gòu)物袋，避免使用一次性塑料袋。

除此之外，我們還可以避免產(chǎn)生塑料垃圾；減少洗衣服的次數(shù)，或者用洗衣袋收集從衣服上掉下的纖維。

對(duì)于塑料，我自己試著堅(jiān)持“5R”原則：拒絕（refuse），減少（reduce），重復(fù)使用（reuse），再利用（repurpose），回收（recycle）。

最后，想要減少環(huán)境中的微塑料，需要全球共同努力，限制釋放到環(huán)境中的微塑料數(shù)量。

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